Les montagnes qui font la grandeur d'un petit pays

De Porrera à Torroja et Poboleda, retour par le col des Tossals. Un parcours exigeant avec des dénivelés importants à travers les vignobles de l’AO Priorat.

Porrera - Torroja

On quitte Porrera par la partie la plus haute du village, le long du Carrer de l’Encastell, où se trouve le chemin des Trossets. On passe à côté du réservoir d’eau du village et de l’ancien cimetière, aujourd’hui transformé en belvédère. L’ancien chemin muletier, bien signalisé, longe la crête de la montagne sur l’un des sols d’ardoise les plus anciens du Priorat puisqu’il date de l’époque dévonienne. Les vues sont impressionnantes et très belles. Le chemin muletier débouche sur une piste qui part du col de Comaenromeu. On continue vers la droite le long du versant ensoleillé, en descendant tout doucement jusqu’à atteindre un croisement. On poursuit tout droit en suivant la piste qui traverse à mi-hauteur les terres de Terracuques. On arrive à un tronçon goudronné et on continue à monter en direction du mas de la Rosa. Les versants environnants sont spectaculaires.

On arrive au col du Mas de la Rosa que l’on traverse pour continuer la descente. À l’un des premiers virages du chemin, nichée en hauteur parmi les noisetiers, se trouve la source de Muntaner. On tombe tout de suite sur une bifurcation. On continue le long du chemin du haut en traversant les coteaux de vignes de Vall Llach.

On arrive au col du Mas de la Plana del Seba. On continue à monter doucement avant de passer sous le mas, qui était l’une des plus grandes exploitations du secteur, comptant jusqu’à sept fouloirs à raisin, et qui était habité jusque dans les années 1960. On suit le chemin qui contourne le mas par le bas en traversant la plaine, et on arrive tout de suite à la combe Vidala, d’où part le chemin qui mène au col séparant la combe des terrains du mas de Gregori. Une fois arrivé au col, on continue sur la piste, qui est en légère pente, avant de s’enfoncer dans un bois planté de pins. On tombe sur une bifurcation et on continue à droite en laissant derrière soi la piste qui descend vers le mas. La piste forestière continue à plat jusqu’à ce qu’elle atteigne le col suivant, où se trouve une nouvelle plantation de vignes très vaste.

On descend en suivant la piste principale du domaine jusqu’à arriver quasiment en face du grand réservoir d’irrigation. De là, on laisse le chemin principal et on prend une autre piste sur la droite qui monte rapidement vers le col du Pinell (en espérant que la vieille pelleteuse abandonnée aura été enlevée d’ici là !). Après avoir franchi la chaîne qui barre le chemin, on trouve sur la gauche l’ancien chemin du Pinells, réaménagé récemment, qui mène à Torroja. Ce chemin débouche sur une piste agricole et on continue à descendre en direction du village. Un peu avant d’y arriver, on quitte la piste et on retrouve à droite un dernier tronçon de l’ancien chemin muletier, qui finit par rejoindre la route juste au-dessus d’une source.

Torroja - Poboleda

On prend l’ancien chemin de Poboleda juste à côté du cimetière. On passe à côté de la station d’épuration et on descend pour rejoindre le ravin en suivant une première partie goudronnée. On arrive dans le ravin et on continue sur le chemin qui monte le long du lit du torrent, qui est normalement asséché. Au bout de quelques minutes, on tombe sur un premier virage en épingle très joli, qui est encore en partie empierré. En revanche, plus haut, le chemin est profondément érodé. La force de l’eau, le manque d’entretien pendant des décennies et le passage irresponsable de motos ont fini par détruire complètement les vieilles pierres et le pavement de l’ancien chemin royal qui relie Torroja à Poboleda.

Dans cette première partie du chemin, celui-ci monte en longeant des oliviers et d’anciens coteaux de vignes. Plus haut, il a été transformé en un chemin agricole plus large, que l’on suit jusqu’à trouver une piste. On retrouve ici l’ancien chemin – très érodé, lui aussi – qui monte tout droit et traverse la dernière partie du ravin de Poboleda, où les cultures et les mas sont aujourd’hui à l’abandon. Le dernier tronçon de l’ancien chemin a malheureusement été presque entièrement détruit par une piste qui est désormais abandonnée. On arrive au col de Poboleda et on descend par la gauche en suivant la piste qui monte de ce côté vers le col. On passe à côté de nouvelles plantations de vignes et, plus bas, on retrouve quelques portions du chemin muletier.

En arrivant sur la partie la plus plate de l’itinéraire, on passe par un charmant chemin de charrette qui débouche sur la rivière Siurana, au milieu des champs, des peupliers et des roseaux. On peut éviter de traverser la rivière au gué. Pour cela, il faut suivre le chemin d’un canal qui part à droite de la piste, quelques mètres seulement avant le gué. Ce chemin mène à l’ancienne passerelle du moulin, qui conserve encore les vieilles chaînes servant à fixer les troncs à la roche, d’un côté seulement, afin qu’en cas de crue la force de l’eau n’entraîne pas la passerelle en aval.

On traverse la passerelle et on continue vers la droite, en suivant le chemin qui longe la rivière et qui passe tout près de l’ancien moulin des Chartreux. Plus loin, sur la gauche, se trouve le chemin qui conduit au village.

Poboleda - Porrera

Pour prendre le chemin qui mène à Porrera en passant par le col des Tossals (c’est le chemin le plus direct et sans doute le plus ancien), on peut sortir du village de Poboleda de deux façons. La façon la plus directe est de traverser la rivière Siurana au gué (il faudra sans doute vous mouiller les pieds !). De l’église, allez à gauche le long du Carrer Nou. De l’autre côté de la rivière se trouve la piste qui s’enfonce dans la vallée.

Le chemin le plus facile est un peu plus sinueux. Il part de la droite de l’église et longe également le Carrer Nou. Lorsque vous arrivez à la jonction avec le chemin qui suit la berge de la rivière, tournez à gauche. Traversez la rivière sur un pont bitumé et tout de suite après, la piste tourne en direction de la vallée.

Le chemin, très bien signalisé, mène d’abord aux vignes du mas Sinén et de la cave Burgos-Porta, situés au beau milieu de la vallée. Le soin apporté par ces vignerons à la culture de la vigne a forgé un paysage d’une très grande beauté, qui se reflète dans la qualité des vins qu’ils produisent.

Le sentier passe tout près de la cave et poursuit son ascension dans la vallée. Bien qu’il n’y ait plus de cultures, la présence des anciens murets nous rappelle que pratiquement toute la montagne était cultivée autrefois. On suit la piste, qui se rétrécit petit à petit et devient plus agréable, jusqu’à arriver, au pied du col, sur une petite place. Après avoir surmonté un petit talus, on trouve l’ancien chemin muletier qui s’enfonce dans une jeune chênaie pour atteindre le sommet, très proche et entièrement boisé.

Le chemin commence à descendre de l’autre côté de la montagne, en tournant à gauche et en continuant à plat et à mi-hauteur du versant du Tossal. On descend doucement tout en admirant l’horizon et on passe à côté de magnifiques spécimens de chênes verts. De vieux murs en pierre sèche – dont certains sont malheureusement très abîmés en certains endroits – encadrent le chemin sur le versant pentu. Après une courte ascension, le chemin fait le tour d’une petite colline et rejoint une crête d’où l’on continue à descendre. Plus loin, le sentier quitte la crête et tourne à gauche pour descendre la côte (anciennement cultivée), en décrivant de larges zigzags au fur et à mesure qu’il perd de la hauteur. On arrive alors sur une autre crête que le chemin suivra habilement jusqu’à arriver pratiquement au bout de la vallée. On emprunte ensuite un chemin agricole que l’on suivra pendant un certain temps. En arrivant à un croisement, on quitte le chemin principal pour revenir sur l’ancien chemin un peu plus haut sur la gauche. Plus loin on traverse ce même chemin et on continue à descendre. On passe à proximité de la route du col des Marrades, que l’on ne traversera que plus bas.

À cet endroit, l’ancien chemin a été coupé par la route et partiellement enterré par le talus. On continue donc le long du chemin privé qui permet d’accéder à un magnifique coteau de vieilles vignes. Il va sans dire qu’il faut être particulièrement respectueux sur cette partie de l’itinéraire. Plus bas, on retrouve le vieux chemin qui descend le long d’un flanc rocheux jusqu’à atteindre, au fond de la vallée, l’ancien chemin de Cornudella qui montait par le col des Marrades et qui était aussi le chemin le plus emprunté par les attelages de chevaux reliant Porrera à Poboleda.

On continue à descendre le long du chemin de charrette sur la droite. On passe sous la cave Marco Abella et tout de suite après on rejoint la route. On continue sur quelques mètres et on tombe sur une bifurcation. Le chemin de droite permet d’arriver directement sur la partie haute de Porrera, dans le quartier de l’Encastell. Pour aller à la Plaça Catalunya, il est préférable de suivre un tronçon de route jusqu’à la prochaine entrée du village de Porrera.